Los medicamentos GLP-1, como Wegovy y Zepbound, por lo general cuestan menos al principio que la cirugía para bajar de peso. Un estudio presentado en 2026 sugiere que eso puede cambiar al contar todos los costos de salud de un paciente durante dos años. Aquí le explicamos qué encontró, a quién aplica y qué significa para sus propios costos.
Qué analizó el estudio
Investigadores dirigidos por el Dr. Michael Edwards, de Mayo Clinic, presentaron el estudio en la reunión anual de 2026 de la Sociedad Americana de Cirugía Metabólica y Bariátrica (ASMBS). Con una base de datos de reclamos de seguros, analizaron a casi 91,000 adultos con diabetes tipo 2 y un IMC de 35 o más. Estos pacientes recibieron tratamiento entre 2017 y 2023 con manga gástrica, bypass gástrico o al menos dos años de medicamentos GLP-1.
Los pacientes de cirugía se compararon con pacientes similares que tomaban medicamentos. Luego, los investigadores compararon los costos totales de salud durante los dos años posteriores al inicio del tratamiento, incluidos la atención hospitalaria, las visitas ambulatorias y las recetas.
Qué encontró
Costos totales de salud promedio en dos años, según lo publicado por la ASMBS:
- Medicamentos GLP-1: alrededor de $58,600.
- Bypass gástrico: alrededor de $51,300, unos $7,000 menos que los medicamentos.
- Manga gástrica: alrededor de $41,400, unos $17,000 menos que los medicamentos.
Un informe posterior en General Surgery News indicó ahorros promedio menores: alrededor de $12,800 con la manga y alrededor de $4,000 con el bypass. Ambos informes apuntan en la misma dirección. Los costos totales fueron menores después de la cirugía, y la manga mostró los mayores ahorros.
Los costos con medicamentos fueron más altos en todos los tipos de seguro. La mayor diferencia con la manga se vio en los pacientes de Medicaid, con casi $19,000. El Dr. Edwards señaló que los pacientes de Medicare y Medicaid suelen enfrentar más barreras para recibir atención y pueden depender más de la sala de emergencias, y que estos programas tienen menos poder para negociar precios que las aseguradoras comerciales.
Qué tener en cuenta
- Abarca a un solo grupo de pacientes. Todas las personas del estudio tenían diabetes tipo 2 y un IMC de 35 o más. Los resultados pueden ser diferentes para personas sin diabetes o con un IMC más bajo.
- Son costos totales de salud, no precios. No son lo que usted pagaría por la cirugía o por los medicamentos.
- Dos años es poco tiempo. Los costos de los medicamentos suelen continuar mientras los tome, y los costos posteriores de cualquiera de los tratamientos no aparecerían en el estudio.
- El uso de medicamentos fue el mejor caso. Los pacientes tomaron GLP-1 de forma continua durante dos años, algo que no ocurre con todas las personas en la vida real. Se excluyó a quienes usaron tanto cirugía como medicamentos.
- Los precios están cambiando. Los pacientes recibieron tratamiento entre 2017 y 2023, y los precios y la cobertura de los GLP-1 están cambiando rápidamente.
- Financiamiento de la industria. Intuitive Surgical, una empresa que fabrica robots quirúrgicos, pagó el acceso a la base de datos, y dos de los cuatro autores del estudio trabajan para la empresa.
Qué significa para sus propios costos
Sus costos dependen de su seguro y de su salud. Sin cobertura, los medicamentos GLP-1 pueden costar cientos de dólares o más cada mes, durante todo el tiempo que los tome. La cirugía es un costo único más alto, seguido de vitaminas de por vida.
Muchos planes cubren la cirugía para bajar de peso para pacientes que cumplen sus criterios. Si paga por su cuenta, nuestra manga gástrica de pago particular comienza en $6,999. El precio inicial aumenta según el IMC y está sujeto a cambios, y su precio exacto se confirma en su consulta.
El costo es solo parte de la decisión
El tratamiento adecuado también depende de su salud, sus metas y cómo se siente respecto a la cirugía o a tomar medicamentos a largo plazo, y cada uno tiene sus propios beneficios y riesgos. Houston Surgical Weight Loss ofrece tanto pérdida de peso médica como cirugía bariátrica. También puede leer cómo se comparan en pérdida de peso y resultados a largo plazo.
Su consulta inicial es gratuita. Llame al 281-653-6544 o solicite una consulta.
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Fuentes
- Edwards M, Wall-Wieler E, Lui Y, Zheng F. Abstract 4339, American Society for Metabolic and Bariatric Surgery annual meeting, 2026. Reported in: ASMBS news release, Study Finds Bariatric Surgery Less Costly Than GLP-1 Drugs Over Time, May 5, 2026, asmbs.org.
- From Payer Perspective, Bariatric Surgery More Cost-Effective Than GLP-1s. General Surgery News. September 2026:22.
Este artículo es información general, no un consejo médico. Hable con su médico sobre lo que es adecuado para usted.